本作にハマりすぎて大人になってからも読み直したマツリカが、『こどものおもちゃ』をネタバレなしでお答えします！
- こんなに重いのに読み進められる独特な世界観
- 大人の心に深く響く理由
- 青年誌レベルの少女漫画…自分に合う？
「少女漫画」という概念を捨てて、独特な世界観を堪能しましょう。
こどものおもちゃはどんな漫画？
人間の心のリアルを真正面から描く、社会派ストーリーです。
芸能界で活躍する人気子役の紗南ちゃんの明るさ、クラスメイトで問題児の羽山秋人の攻撃的な性格。
この裏にある“現実”が、かなり重たい作品です。
作品に触れたことがなくても、タイトルだけなら聞いたことがある方は多いかもしれません。
これは読んで衝撃、“少女漫画”の枠を超えた、完全に子ども向けではないのが「こどものおもちゃ（通称：こどちゃ）」です。
基本情報
| 作者 | 小花美穂 |
| ジャンル | 少女漫画 学園コメディ |
| 連載（1994年8月号～1998年11月号） | りぼん |
| 単行本 | 全10巻 完全版：文庫版 全7巻 |
リアルタイムで漫画を読み、アニメも観ていましたが実はものすごく重い。
大人になった今こそ読み返したい名作です。
芸能界の“光と闇”に痺れた方なら、こちらの名作もおすすめです。
▶【関連記事】5つ子と姉の強固な絆と、その裏に隠れたアイデンティティの確立…「はじめちゃんが一番！」のネタバレなし感想は、こちら。
『こどものおもちゃ』あらすじ
テレビに出演し、周囲を笑顔にする天真爛漫な人気子役の倉田紗南（クラタ サナ）。
乱暴で何を考えているかわからない、問題児の羽山秋人（ハヤマ アキト）。
反発しあっていた2人は次第にお互いの抱える“心の闇”に触れ、理解し合い、支え合うようになっていく。
こどものおもちゃ「魅力」
本作は紗南ちゃんのマシンガントークを始めとする、様々なギャグ要素が盛り込まれています。
しかし、このハイテンションで読者の警戒を解き、重いテーマを叩き込んでくるのです。
こどものおもちゃが心に深く響く理由とは？
あらすじだけ見ると子どもの成長と恋愛を描いた王道漫画のようですが、青年誌で連載しても違和感がないくらいに深くてリアル。
そもそも小花先生の描くストーリーはどのタイトルも王道ではなく、読み始めたら小花ワールドにハマること間違いなし。
「こどものおもちゃ」は、子ども達の無邪気な日常の裏にある家庭問題や学校で起きうる問題、心の傷や孤独などの“現実的な事象”が真正面から描かれるのです。
どの問題も決して軽く扱われることはなく、その奥にある人の心までしっかりと掘り下げられます。
紗南ちゃんたちは小学6年生～中学生へ、ちょうど思春期の難しいお年頃に成長していきます。
思ったようにいかないもどかしさ、張りつめた感情、葛藤、全ての描写が丁寧です。
“子ども”と“大人”の境界に立つ子ども達の心は、大人が思っているよりもずっと複雑で繊細。
大人が思っているよりも子どもは子どもではなく、また大人も未熟な部分を抱えている…そんなリアルさもある。
フィクションでありながら現実味があり、大人になって読み返したら連載当時に読んでいた時よりも重く受け止められました。
すべてが濁されず真摯に描かれていることが、心に刺さる理由だと感じます。
アニメでは描かれなかった「9巻」の深淵
芸能界で活動する主人公、明るく元気でまっすぐな紗南ちゃんに憧れを抱いた読者は多いと思う。
そんな紗南ちゃんのような人でも、ちょっとのことで心のバランスが崩れてしまうということがしっかりと描かれるのです。
この「ちょっとのこと」というのは、あくまでも「他人から見るとそう見える」だけで、本人にとっては重大なことなのです。
無理に励ましたり頑張らせてはいけないという、人の心の繊細さが丁寧に描かれています。
この展開が描かれたのは1998年発行の9巻。
アニメではカットされているので、漫画初見だと結構な衝撃かもしれない。
しかし、重たいテーマの中でもテンポのいいギャグを随所に挟み、鬱々した気持ちにばかりさせない見事なバランスを作るのが小花先生の魅力です。
とはいえこの辺りだけは、これまで紗南ちゃんの明るさで支えられてきた部分が大きいので、読んでいて少し苦しくなるかもしれません。
羽山の“心の闇”を救った紗南ちゃんが、今度は救われる番。
紗南ちゃんが自覚していない“心の闇”がどのように救われるのか、見届けてください。
さらに、9巻が発行された翌年の1999年。
製薬会社が「うつは心の風邪」キャンペーンを始め、世間で“うつ”という言葉が認知されるようになりました。
つまり小花先生は、「メンタル」や「心のケア」などの概念すら一般的ではなかった時代に、誰にでも起こり得る“心のバランスが崩れる”という現象を鮮明に描き出していたのです。
キャラクターの人間らしさ
全員が強力な個性を持ちながらも、どこか実在しそうな人間味があるキャラクター達。
色んな意味で強烈なキャラクターである、紗南ちゃんのお母さん「実紗子（ミサコ）」。
自身の頭にリスの「まろちゃん」を飼っていて、家の中をゴーカートで暴走するような人です。
このように普段は破天荒ですが、物事を冷静に受け止められる素晴らしい人です。
紗南ちゃんが幼い頃に母子2人で交わした約束以外に紗南ちゃんを縛ることはなく、娘の意思を尊重し信頼する、理想的な親子関係を築いています。
この交わした約束も無理やりしたものではないけど、結果として紗南ちゃんを悩ませることになりました。
けれど、この約束が果たされた時、冷静でありながらも感情が溢れ出るお母さん。
倉田家だからこその、お母さんのこの気持ちには胸が締め付けられる思いになります。
それから、興奮状態になると唐突にラッパを吹き始める美少年「直澄（ナオズミ）」くん。
本作の子ども達はみんなどこか大人っぽいのですが、直澄くんはズバ抜けていると思います。
羽山も言ってた通り、彼は「深い」のです。
羽山も「深い」感情は持っていますが、それを簡単にやってのけるのが直澄くん。
相手の気持ちを汲み、尊重し、心から相手の幸せを願うことができる人なのです。
直澄くんには、漫画を読みながら本当に幸せになってほしいと思ったものです。
この2人は個人的に特に好きなキャラクターなのですが、その他のキャラクターも個性があって生き生きと描かれています。
それぞれに抱えているものがあり、葛藤や苦悩が丁寧に描かれます。
このキャラクターひとりひとりも「こどものおもちゃ」の大きな魅力でしょう。
こどものおもちゃ「テーマ」
「子どもは、大人が思っているよりも子どもではない」
本作の子ども達は、学校生活や家庭、友情や恋愛など日常で様々な悩みや葛藤に直面します。
子どもならではの感情の揺れや、“演じる自分”と“本当の自分”のズレが丁寧に描かれるのです。
「子どもだから」という大人の慢心を見事に打ち砕き、一人の人間としての尊厳を描いているのが、この作品の真髄だと感じます。
90年代の作品ゆえの気になる点
- ギャグとシリアスの高低差が激しい
強烈なギャグを挟みながらも、次の瞬間には奈落の底に落とされるような鬱展開がきます。
※この「高低差」が魅力でもあるのですが、心が弱っている時には読むとしんどくなり、離脱してしまう方もいるかもしれません。
- 現代の価値観とのズレ
90年代の作品なので、今ならアウトと言われそうな表現が使われることもあります。
※「当時の空気感」として受け流すことができるかどうかで、没入感が変わると思います。
大人になって推し変！読んで感じた本音
昔は「なかよし」派だったので、「りぼん」派だった友達から単行本を借りて読んでいました。
当時は紗南ちゃんが陥った状態を、あまり理解できていませんでした。
せっかくキャラクターの心理描写が深く描かれているのに、共感できる部分のみを拾って、雰囲気だけで読んでいたと思います。
それから数年…
ふと本作を思い出して、猛烈に読みたくなって全巻購入しました。
大人になって読み返すと、深く描かれた部分に心をえぐられすぎて、当時とは全く違う重みで読めました。
子どもの頃の推しは羽山だったんです。
登場時は周囲への反抗心が強いので、印象はよくありませんでした。
しかし、物語が進むうちに不器用ながらに一途に紗南ちゃんを想う「深さ」を見せ始めます。
そんなギャップに惹かれました。
でも、読み直した現在は直澄くんに推し変。
この歳で大人顔負けな気持ちを貫く直澄くんは、本作で誰よりも大人でした。
「少女漫画」という先入観を捨てて向き合うと、今だから刺さる描写が溢れていました。
読み返してよかったと思っています。
キャンペーンと作中の映画「小ネタ」
【実は予言だった？】
上述しましたが、9巻の衝撃的な「心の病」は、世間では「うつは心の風邪」という言葉が広まる前年に描かれました。
まだメンタルケアなどの概念が一般的ではなかった時代に、これだけの深淵を描き切った小花先生の洞察力・取材力には脱帽です。
【こどちゃで描かれた「水の館」】
作中で紗南ちゃんと直澄くんが出演した映画「水の館」。
なんと一冊の漫画として描き下ろされているので、全容を知ることができます。
“しんどい”展開に耐えられる？合う人・合わない人
★こんな人に合うかも！
- 小花作品が好き
- シリアスとギャグ両方を全力で楽しみたい
- アニメは観たけど漫画は読んでいない
★こんな人には合わないかも…
- キラキラした少女漫画を読みたい
- 重たいテーマが苦手
- ハイテンションなノリが苦手
こどものおもちゃを読み終えて
子どもの目線で描かれているストーリーなので、もちろん同じ年頃の子が読んでも共感できる部分も多いですが、大人が読むとより深く刺さると思います。
この作品が何年経っても色褪せないのは、時代が変わっても人の心は変わらないからでしょう。
アニメ・漫画どちらも触れたことのない方でも、衝撃の作品に触れたい方にはおすすめです。
「こどものおもちゃ」は少女漫画という枠を超えた屈指の名作です。
こどちゃ関連の読み切り作品もあります。
- 作中で紗南ちゃんと直澄くんが出演した映画の全容「水の館」
- 大人になった紗南ちゃんと羽山に会える、“Honey Bitter”とのコラボ漫画「Deep Clear」
- 水の館と一緒に収録されている「POCHI」
「POCHI」はこどちゃと関係はありませんが、これもまた重たいテーマを扱う小花ワールドが全開の作品です。
すべて1冊読み切り！▼
